Immunsystemet er en af kroppens vigtigste funktioner. Årsagen er, at uden dit immunsystem vil det være let at blive syg på grund af vira, bakterier og visse lidelser. Immunsystemet, også ofte omtalt som immunsystemet, skal fungere ordentligt for at beskytte dig mod forskellige sygdomme. Men hvordan fungerer det menneskelige immunsystem egentlig? Find ud af det her!
Hvad er immunsystemet?
Immunsystemet er en særlig gruppe af celler, proteiner, væv og organer, der arbejder sammen mod alt, der er skadeligt for kroppen.
Dette system består af mange komponenter, fra celler til organer. En af de vigtigste celletyper i disse væv er hvide blodlegemer (leukocytter).
Leukocytter produceres eller opbevares forskellige steder i kroppen, herunder thymus, milt og knoglemarv, hvor disse organer er kendt som lymfoide organer. Nogle gange opbevares leukocytter også i klumper af lymfoidt væv (miltkirtler), der er spredt over hele kroppen.
Leukocytter bevæger sig gennem hele kroppen via lymfesystemet og blodkarrene, mens de patruljerer og overvåger for mulige farlige angribere.
Der er to hovedtyper af leukocytter, der arbejder sammen for at finde og dræbe sygdomsfremkaldende organismer eller stoffer, nemlig:
- Lymfocytter er celler, der hjælper kroppen med at huske og genkende tidligere angribere. Lymfocytter hjælper også med at ødelægge disse angribere. Der findes to slags lymfocytter, nemlig B-lymfocytter og T-lymfocytter. Fremstillet i knoglemarven vil lymfocytter blive og udvikle sig til B-celler, eller flytte til thymuskirtlen og udvikle sig til T-celler.
- fagocytter er de celler, der lever af angriberen. Der er forskellige typer celler, der er klassificeret som fagocytter. Hver type fagocyt har sin egen opgave. For eksempel er den mest almindelige type neutrofilen, som er ansvarlig for at bekæmpe bakterier.
Hvordan fungerer immunsystemet?
Mikroorganismer og fremmede stoffer, der angriber kroppen, kaldes antigener eller bakterier. Når et antigen påvises, vil der opstå en række immunresponser for at beskytte kroppen mod at blive inficeret.
I denne proces arbejder flere typer celler sammen for at genkende antigenet og give et respons. Disse celler stimulerer derefter B-lymfocytter til at producere antistoffer. Antistoffer er proteiner, der er specielt designet til at binde sig til visse antigener. Derefter leder T-cellen efter det antigen, den har sat sig på, og ødelægger det. T-celler hjælper også med at signalere andre celler (såsom fagocytter) til at udføre deres arbejde.
Når først de er produceret, vil antistoffer forblive i en persons krop i nogen tid, så når antigenet eller kimen vender tilbage, er antistoffet tilgængeligt til at udføre sin mission.
Antistoffer kan også neutralisere toksiner produceret af organismer og aktivere en gruppe proteiner kaldet komplement. Komplement er den del af immunsystemet, der hjælper med at dræbe bakterier, vira eller inficerede celler.
Tilsammen yder alle de specialiserede celler og dele af immunsystemet beskyttelse til kroppen mod sygdom. Denne beskyttelse kaldes immunitet.