Pattedyr og de fleste andre dyr, såvel som visse planter, har udviklet sig for at undgå indavl, aka. blodskam, i enhver form. Nogle, såsom røde kirsebær, har endda udviklet kompleks biokemi for at sikre, at deres blomster ikke kan befrugtes af sig selv eller af andre genetisk lignende pistiller.
De fleste flokdyr (såsom løver, primater og hunde) skubber unge hanner ud af deres flokke for at undgå indavl med deres kvindelige søskende. Frugtfluer har endda sansemekanismer for at undgå muligheden for indavl i deres grupper, så de selv i lukkede populationer bevarer mere genetisk diversitet, end det ellers ville være muligt ved tilfældig parring.
Ægteskab mellem søskende eller mellem forældre og børn er forbudt i næsten enhver menneskelig kultur - med et meget begrænset antal undtagelser. Tanken om at have sex med en søskende eller søskende, forældre eller eget barn, er et meget forfærdeligt billede, som er næsten utænkeligt for de fleste. Ifølge Psychology Today fandt psykolog Jonathan Haidt ud af, at næsten alle vægrer sig ved udsigten til samleje med søskende, selv i imaginære situationer, hvor der ikke er mulighed for graviditet.
Hvorfor undgår levende ting indavl, også kaldet incest? For generelt har blodsforhold en meget dårlig indvirkning på befolkningen eller ægteskabets afkom.
Medfødte defekter og sygdomme som følge af indavl
Incest, også kendt som incest, er et ægteskabssystem mellem to genetisk nært beslægtede individer eller familielinjer, hvor de to individer, der er involveret i dette ægteskab, bærer alleler, der kommer fra en fælles forfader.
Incest betragtes som et humanitært problem, fordi denne praksis åbner op for større muligheder for afkom til at modtage den fænotypisk udtrykte skadelige recessive allel. En fænotype er en beskrivelse af dine faktiske fysiske egenskaber, herunder tilsyneladende trivielle karakteristika, såsom din højde og øjenfarve, såvel som dit generelle helbred, sygehistorie, adfærd og generelle disposition og karaktertræk.
Kort sagt vil en efterkommer af indavl have meget minimal genetisk diversitet i sit DNA, fordi DNA'et fra afkommet fra hans far og mor ligner hinanden. Mangel på variation i DNA kan have negative virkninger på dit helbred, herunder dine chancer for at få sjældne genetiske sygdomme - albinisme, cystisk fibrose, hæmofili og så videre.
Andre effekter af indavl omfatter øget infertilitet (hos både forældre og afkom), fødselsdefekter såsom ansigtsasymmetri, læbespalte eller forkrøblet krop som voksen, hjerteproblemer, visse typer kræft, lav fødselsvægt, langsom vækstrate og neonatal død. En undersøgelse viste, at 40 procent af børn født af to førstegradsslægtninge (kernefamilier) blev født med en autosomal recessiv lidelse, medfødte fysiske misdannelser eller alvorligt intellektuelt underskud.
Efterkommere af indavl vil videregive den samme sygdom
Hver person har to sæt af 23 kromosomer, et sæt fra faderen og det andet fra moderen (46 kromosomer i alt). Hvert sæt kromosomer har det samme genetiske sæt - som bygger dig op - hvilket betyder, at du har en kopi af hvert gen. Den vigtigste pointe ved det, der gør ethvert menneske anderledes og unikt, er, at kopien af et gen fra din mor kan være helt anderledes end kopien, du får fra din far.
For eksempel består det gen, der gør dit hår sort, af en sort og en ikke-sort version (disse forskellige versioner kaldes alleler). Genet, der gør hudfarvepigment (melanin) består af den ene normal version og den anden defekt. Hvis du kun har et defekt pigmentdannende gen, vil du have albinisme (hudfarvepigmentmangel).
At have to par gener er et genialt system. For hvis en kopi af dit gen er beskadiget (som i eksemplet ovenfor), har du stadig en ekstra kopi af genet. Faktisk har personer, der kun har ét defekt gen, ikke automatisk albinisme, fordi den eksisterende kopi vil producere nok melanin til at dække manglen.
Men mennesker, der har et defekt gen, kan stadig videregive genet til deres afkom - kaldet 'bærere', fordi de bærer en enkelt kopi, men ikke har sygdommen. Det er her, der vil begynde at opstå problemer for incestuøse afkom.
Hvis for eksempel en kvinde er transportør Hvis genet er defekt, så har han 50 procent chance for at give dette gen videre til sin søn. Normalt burde dette ikke være et problem, så længe han leder efter en makker, der har to par sunde gener, så deres afkom vil næsten helt sikkert få mindst én kopi af det sunde gen. Men i tilfælde af incest er det meget sandsynligt, at din partner (som er din bror eller søster, for eksempel) bærer den samme type defekte gen, fordi det er arvet fra begge dine forældre. Så hvis du tager tilfældet med albinisme som eksempel, betyder det, at I begge er forældre transportør fra et defekt melanin-producerende gen. Du og din partner har hver 50 procents chance for at give det defekte gen videre til dit barn, så dit afkom vil have 25 procents chance for at udvikle albinisme i fremtiden - virker trivielt, men dette tal er faktisk meget højt.
Selvfølgelig er det ikke alle, der har albinisme (eller en anden sjælden sygdom), der er et produkt af indavl. Alle har fem eller ti defekte gener gemt i deres DNA. Med andre ord spiller skæbnen også en rolle, når du vælger din partner, om de vil bære det samme defekte gen som dig eller ej.
Men i tilfælde af incest er risikoen for, at I begge bærer det defekte gen, meget høj. Hver familie har sandsynligvis sit eget gen for sygdom (såsom diabetes), og indavl er en mulighed for to personer transportør fra det defekte gen til at arve to kopier af det defekte gen til deres børn. Til sidst kan deres afkom have sygdommen.
Mindre DNA-variation, svækket kropssystem
Denne øgede risiko er også påvirket af det svækkede immunsystem, som børn af blodforældre oplever på grund af manglende DNA-variation.
Immunsystemet afhænger af en vigtig komponent af DNA kaldet Større Histokompatibilitetskompleks (MHC). MHC består af en gruppe gener, der tjener som modgift mod sygdom.
Nøglen til at MHC virker godt mod sygdom er at have så mange typer alleler som muligt. Jo mere forskelligartede dine alleler er, jo bedre bekæmper kroppen sygdom. Diversitet er vigtig, fordi hvert MHC-gen fungerer mod forskellige sygdomme. Derudover kan hver allel af MHC hjælpe kroppen med at opdage forskellige typer fremmede materialer, der har infiltreret kroppen.
Barn har en sjælden sygdom, fordi vi er blodpar
Når du er involveret i indavl og får afkom fra det forhold, vil dine børn have en uforanderlig DNA-kæde. Det vil sige, at børn, der er et resultat af incestuøse forhold, har MHC-alleler, der er få i antal eller mangfoldighed. At have begrænsede MHC-alleler vil gøre det svært for kroppen at opdage forskellige fremmedlegemer, så den enkelte bliver hurtigere syg, fordi hans immunforsvar ikke kan arbejde optimalt med at bekæmpe forskellige typer sygdomme. Resultatet, mennesker, der er syge.