En 17-årig belgisk teenager blev det første barn, der døde af dødshjælp, efter at landet vedtog nye regler i 2014. Dette skridt gør Belgien til det eneste land, hvor børn i alle aldre kan vælge at modtage dødelig indsprøjtning.Daily Mail. I nabolandet Holland er denne praksis stadig ulovlig for børn under 12 år (patienter i alderen 12-16 år kræver forældres samtykke).
Der er mange forskellige synspunkter, meninger og begreber, der er blevet fremført om dødshjælp. Mens dødshjælp for nogle mennesker er patientens ret til selvbestemmelse, er dødshjælp for andre ensbetydende med mord, en krænkelse af menneskelivet og en krænkelse af menneskeretten til livet.
Hvad er dødshjælp?
Eutanasi er den bevidste handling at afslutte livet for en person, der er meget syg og lider - som er plaget af uudholdelig og uhelbredelig smerte - på en relativt hurtig og smertefri måde af humanitære årsager. Denne praksis kan opnås enten ved aktiv handling, herunder at give dødelig injektion, eller ved ikke at gøre det, der er nødvendigt for at holde patienten i live (såsom at lade åndedrætsapparatet holde op med at virke).
I mange tilfælde træffes beslutningen om "selvmord" på patientens eget ønske, men der er tidspunkter, hvor den enkelte kan være for syg og hjælpeløs, til at beslutningen kan træffes af familien, lægepersonalet eller i nogle tilfælde, af domstolene.
Udtrykket eutanasi kommer fra det græske ord "euthanatos", som betyder let død.
Anerkend typerne af dødshjælp
Eutanasi antager mange former:
- Aktiv dødshjælp: en person (en sundhedsperson) handler direkte og aktivt og med vilje forårsager patientens død - for eksempel ved at injicere store doser af et beroligende middel.
- Passiv dødshjælp: sundhedsprofessionelle handler ikke direkte ved at afslutte en patients liv, de tillader kun patienten at dø i mangel af medicinske faciliteter - for eksempel ved at stoppe eller tilbageholde behandlingsmuligheder.
- Stop med medicin: for eksempel at slukke for den maskine, der holder en person i live, så vedkommende dør af sin sygdom.
- Tilbageholdelse af medicin: for eksempel ikke at udføre operation, der vil forlænge livet i kort tid eller DNR (Do Not Resuscitate) ordrer - læger er ikke forpligtet til at genoplive patienter, hvis deres hjerte stopper og er designet til at forhindre unødvendig lidelse.
- Frivillig dødshjælp: sker efter anmodning fra en kompetent patient. Patienter er fuldt ud klar over deres sygdomstilstand/er blevet informeret, forstår, hvad fremtiden bringer for deres sygdom, er bevidste om fordele og risici forbundet med deres sygdomsbehandlingsmuligheder og kan kommunikere deres ønsker klart og tydeligt uden at være under indflydelse af nogen, og søg hjælp fra en læge for at afslutte deres liv.
- Ikke-frivillig dødshjælp: opstår, når patienten er bevidstløs eller ude af stand til at træffe det autonome valg mellem liv og død (f.eks. en nyfødt eller en person med lav intelligens, patienten er i langvarig koma eller har alvorlig hjerneskade), og beslutningen træffes af en anden som kompetent på vegne af patienten, måske ifølge deres skriftlige arvedokument, eller patienten tidligere verbalt har udtrykt ønske om at dø. Denne praksis omfatter også tilfælde, hvor patienten er et barn, der er i stand og kompetent til at træffe beslutninger mentalt og følelsesmæssigt, men som ikke anses for at være myndig til at træffe beslutninger om liv og død, så en anden skal træffe beslutninger på deres vegne før loven.
- Ufrivillig dødshjælp: aka tvang, opstår, når den anden part afslutter patientens liv mod deres erklærede oprindelige vilje. For eksempel, selvom patienten gerne vil fortsætte med at leve, selvom han lider, beder hans familie lægen om at afslutte hans liv. Ufrivillig dødshjælp betragtes næsten altid som drab.
Hvor anses dødshjælp for lovligt?
Der er flere lande, hvor eutanasi er tilladt:
- I Holland, eutanasi og medicinsk assisteret selvmord, eller PASSERE) er tilladt ved lov, forudsat at det følger klare juridiske protokoller.
- I Oregon, USA, er PAS statsgodkendt ved brug af receptpligtig medicin.
- I Washington DC, USA, har læger lov til at give dødelige injektioner eller ledsage PAS ved at tillade overdosering af lægemidler, der fører til døden hos patienter, der anmoder om dem.
- I Belgien er "drab i medicinens og medfølelsens navn" tilladt ved lov for både kompetente voksne og børn, med klare og detaljerede retningslinjer, der skal følges. Forældre skal være enige i beslutningen.
- I Schweiz er PAS tilladt i henhold til en lov, der har været aktiv i mere end 600 år. Patienter, herunder besøgende fra andre lande, kan blive hjulpet af medlemmer af Dignitas-organisationen til at afslutte deres liv.
- I kort tid var dødshjælp og PAS tilladt i det nordlige Australien, og syv mennesker endte deres liv på denne måde, før den australske føderale regering omstødte loven.
Hvad er vilkårene og betingelserne for, at en patient kan anmode om en eutanasiprocedure?
Som udgangspunkt kan dødshjælpsproceduren udføres på en patient, der lider af en terminal sygdom (sygdommens sidste fase, hvor chancerne for død er så store, at fokus flyttes fra terapi til helbredelse af sygdommen til at yde palliativ pleje/smertelindring) . Problemet ligger dog ikke i definitionen, men i fortolkningen af definitionen.
I Holland, hvor eutanasi er støttet af loven, har "terminal sygdom" en konkret definition, der bogstaveligt betyder "dødshåb er sikkert". I Oregon, hvor PAS (lægeassisteret selvmord) er lovligt for en 'terminal sag', beskrives terminal dog som en tilstand, der "i en retfærdig dom ville resultere i død inden for seks måneder."
Set ud fra definitionen giver eutanasi desuden også patienter, der lider af stærke smerter, mulighed for at bede om hjælp til livsophør. Undersøgelser har også vist, at uhelbredeligt syge patienter, der har en tendens til at tænke på selvmord, ikke gør det på grund af deres terminale sygdom, men på grund af svær depression på grund af deres sygdom. Zürichs erklæring fra 1998 fra World Federation of Right to Die Societies fastslår, at personer "der lider lammende elendighed" er berettiget til at søge selvmordshjælp. Instituttet mener, at en person ikke behøver at have en dødelig sygdom for at kvalificere sig til eutanasi eller PAS, så længe "lidelsen er uudholdelig".
Definitionen af "uudholdelig lidelse" er åben for fortolkning. Ifølge den hollandske højesteret defineres lidelse som lidelse både fysisk og psykisk, mens belgisk lov siger, at "en patient, der anmoder om eutanasi, skal være i en desperat medicinsk situation og konstant lide fysisk eller psykisk."
Hvorfor er dødshjælp tilladt?
De, der støtter dødshjælp, hævder, at et civiliseret samfund bør tillade mennesker at dø med værdighed og smerte, og bør tillade andre at hjælpe dem med at gøre det, hvis de ikke selv kan klare det.
De siger, at kroppe er deres ejeres privilegium, og vi skal have lov til at gøre, hvad vi vil med vores egen krop. Så de mener, at det er forkert at søge et længere liv for dem, der ikke ønsker det. Det holder endda folk i live, når de ikke ønsker at krænke personlige friheder og menneskerettigheder. Det er umoralsk, siger de, at tvinge folk til at fortsætte med at leve i lidelse og smerte.
De tilføjede, at selvmord ikke er en forbrydelse, derfor bør dødshjælp ikke klassificeres som en forbrydelse.
Hvorfor forbyder mange gennemførelsen af dødshjælp?
Det religiøse organs argument mod dødshjælp er, at livet er givet af Gud, og kun Gud skal bestemme, hvornår det skal afsluttes.
Andre bekymrer sig om, at hvis dødshjælp bliver gjort lovligt, vil de love, der styrer det, blive misbrugt, og at mennesker, der ikke rigtig ønsker at dø (eller stadig kan få yderligere lægehjælp), ender med at dø.
Eutanasi er inkluderet i indonesisk straffelov
Der er ingen love eller regeringsbestemmelser, der specifikt angiver lovligheden af eutanasi i Indonesien til dato. Det er dog vigtigt at forstå, at der formelt set i positiv straffelovgivning i Indonesien kun er én form for dødshjælp, nemlig dødshjælp udført efter anmodning fra patienten/offeret selv (frivillig dødshjælp), som er klart reguleret i artikel 344 i straffeloven:
"Den, der berøver et andet menneskes liv efter begæring fra personen selv, hvilket tydeligt fremgår med oprigtighed, trues med et maksimalt fængsel på tolv år".
Ud fra straffelovens paragraf 344 kan det tolkes sådan, at selvom drab på offerets begæring stadig kan straffes med straf for gerningsmanden. I sammenhæng med positiv lov i Indonesien betragtes dødshjælp således som en forbudt handling. Det betyder, at det ikke er muligt at "slutte nogens liv" selv efter personens eget ønske.
Når man diskuterer ikke-frivillig dødshjælp, selvom det ikke kan kvalificeres som det samme dødshjælpsbegreb som anført i straffelovens artikel 344, er denne ene dødshjælpsmetode begrebsmæssigt højst sandsynligt (eller tæt på) at blive betragtet som almindeligt mord (artikel 338 i straffeloven), overlagt mord (artikel 340 i straffeloven), mishandling med farlige materialer (artikel 356 [3] KHUP) eller uagtsomhed, der fører til døden (artikel 304 og artikel 306 [2]).
Denne medicinske handling er således stadig klassificeret som en forbrydelse.
Muligheder du har, når du lider af en terminal sygdom
Hvis du nærmer dig livets afslutning, har du ret til god palliativ pleje – til at kontrollere smerter og andre symptomer – samt psykologisk, social og spirituel støtte. Du har også ret til at få medindflydelse på den behandling, du modtager på dette tidspunkt.
Hvis du ved, at din mulighed for at blive enige om beslutninger om dit liv kan blive påvirket i fremtiden, kan du på forhånd aftale en juridisk bindende afgørelse, bistået af dit juridiske team. Denne forhåndsbeslutning er at definere de procedurer og behandlinger, som du er enig i, og dem, som du er uenig i. Det betyder, at den sundhedsperson, der er ansvarlig for dig, ikke kan udføre visse procedurer eller behandlinger mod din vilje.