Frie radikaler kan findes overalt, selv din krop producerer faktisk frie radikaler. Dette stof er skadeligt for kroppen og kan forårsage forskellige sygdomme, såsom kræft. Men ved du, hvad frie radikaler egentlig er? Hvad er farerne ved frie radikaler for kroppen, og hvorfor kan de være skadelige? Tjek følgende forklaring.
Hvad er frie radikaler?
Frie radikaler er molekyler, der indeholder uparrede elektroner. Disse molekyler kan således donere eller acceptere elektroner fra andre molekyler. Dette gør frie radikaler ustabile og meget reaktive. Frie radikaler er i stand til at angribe forskellige molekyler i kroppen, såsom lipider, nukleinsyrer og proteiner som hovedmål. Det kan således forårsage skader på celler, proteiner og DNA samt balanceforstyrrelser i kroppen.
Din krop kan få frie radikaler fra det omgivende miljø, såsom udsættelse for sollys, stråling, ozon, cigaretrøg, dampe fra køretøjer, luftforurening, industrielle kemikalier, den mad, du spiser, og de drikkevarer, du drikker. Ikke nok med det, så producerer din krop faktisk frie radikaler fra vigtige metaboliske processer i kroppen, fra forskellige kemiske reaktioner, der opstår i kroppen. Som når kroppen fordøjer mad, når du trækker vejret, for at dyrke sport.
Hvad er farerne ved frie radikaler for kroppen?
Frie radikaler, der kun har én elektron, vil tiltrække elektroner fra molekyler i kroppen, så disse molekyler også bliver til frie radikaler. Dette får frie radikaler til at formere sig i kroppen og forårsage celleskader.
For mange frie radikaler i kroppen kan få kroppen til at opleve oxidativ stress. Oxidativt stress er en tilstand, hvor antallet af frie radikaler i kroppen overstiger antioxidantforsvaret (som kan forhindre celleskader forårsaget af frie radikaler). Dette forårsager forskellige celleskader i kroppen, såsom lipider, proteiner og nukleinsyrer.
Dette oxidative stress kan så forårsage forskellige sygdomme. Startende fra gigt, hjertesygdomme, åreforkalkning, slagtilfælde, hypertension, mavesår, Alzheimers sygdom, Parkinsons sygdom, kræft, for at forårsage aldring. Frie radikaler kan beskadige DNA-koden, hvilket får nye celler til at vokse ukorrekt og forårsage aldring.
Frie radikaler er dog også afgørende for livet. Kroppens evne til at omdanne luft og mad til kemisk energi afhænger af en kædereaktion af frie radikaler. Derudover er frie radikaler en vigtig del af immunsystemet, der hjælper med at angribe fremmede stoffer, der kommer ind i kroppen.
Hvad kan man gøre for at forhindre farerne ved frie radikaler?
Antioxidanter er molekyler i celler, der kan forhindre frie radikaler i at tage elektroner, så frie radikaler forårsager ikke celleskader. Med tilstedeværelsen af antioxidanter holdes antallet af frie radikaler i din krop under kontrol. Derfor skal du øge mængden af antioxidanter, der kommer ind i kroppen for at forhindre farerne ved frie radikaler.
Hvor får du antioxidanter fra? Faktisk producerer din krop antioxidanter, men mængden er ikke tilstrækkelig til at kunne balancere antallet af frie radikaler i kroppen. Så du skal have antioxidanter fra eksterne kilder.
Du kan få antioxidanter ved at indtage en række forskellige fødevarer, der indeholder antioxidanter. Antioxidanter i mad findes i form af betacaroten (A-vitamin), lutein, C-vitamin, E-vitamin, lycopen og andre phytonutrients, som du kan få ved at spise masser af grøntsager og frugter.
Eksempler på grøntsager og frugter, der indeholder antioxidanter, er tomater, gulerødder, broccoli, grønkål, spinat, appelsiner, kiwi, bær og andre farverige grøntsager og frugter. Derudover kan du også få antioxidanter fra nødder og grøn te.